Mirror neurons

A mediados de los años 90 un equipo de investigadores de la Universidad de Parma, encabezados por Giacomo Rizzolatti descubrió un grupo de neuronas que han revolucionado la investigación del cerebro: las neuronas espejo. Estas neuronas tienen capacidad para transmitir impulsos eléctricos, no sólo durante la ejecución de una acción concreta, sino también cuando otra persona realiza esa misma acción. Nuestro cerebro tiene múltiples sistemas de estas neuronas que están especializadas en analizar escenas, comprender actitudes, en captar las emociones y el significado y comprensión social de una conducta. Su funcionamiento nos acerca también a entender otras cuestiones como la imitación, el desarrollo de la inteligencia emocional, la capacidad del ser humano para empatizar y para prever las intenciones de otra persona -o lo que esa otra persona está sintiendo o pensando-. Según Rizzolatti "el sistema de espejo permite hacer propias las acciones, sensaciones y emociones de los demás" y subrayó: "Somos criaturas sociales, nuestra supervivencia depende de entender las acciones, intenciones y emociones de los demás. Las neuronas espejo nos permiten entender la mente de los demás, no sólo a través de un razonamiento conceptual sino mediante la simulación directa. Sintiendo, no pensando”
Al parecer fallos o lesiones de las áreas cerebrales donde están asentadas, pueden tener conexión con la aparición de determinados trastornos como algunos tipos de autismo, o con la anosognosia, o nos pueden ayudar a entender los déficits en habilidades sociales, algunos problemas en el desarrollo del lenguaje, y determinados comportamientos disociales, violentos, u otros trastornos psiquiátricos.
Conviene prestar atención al papel de las neuronas espejo también en la educación. ¿o no?